Стритфуд Лос-Анджелеса: «Кореец, брат, ты настоящий мексиканец»

Такое возможно только в Лос-Анджелесе: мексиканские такос с корейской начинкой бульгоги. Или: толпа футбольных болельщиков – этнические мексиканцы и этнические корейцы – братаются после победы сборной Мексики над Южной Кореей под крики: “¡Coreano, hermano, ya eres mexicano!” («Кореец, брат, ты настоящий мексиканец»).

В лос-анджелесском Koreatown, или K-Town, как его для краткости называют, живет самая большая корейская община за пределами Южной Кореи. При этом больше половины жителей K-Town – латины, по преимуществу мексиканцы. Такое тесное совместное проживание на протяжении десятилетий не могло не отразиться на уличной еде.

Но прежде, чем рассказать об одном из самых знаменитых фудтраков Лос-Анджелеса, корейско-мексиканском Kogi Korean BBQ, два слова о том, откуда возникла кричалка про «брата-корейца». Во время ЧМ-2018 в Москве, как во время нынешнего чемпионата, жребий свел две сборные в одну подгруппу. Мексиканцы с треском проиграли шведам и, не случись чуда, должны были вылететь из группового турнира.

Мексиканские болельщики, благодаря изумрудным футболкам с ацтекским календарем — самые заметные на ЧМ

Чудо явилось в виде невероятной победы сборной Кореи над Германией. И это притом, что сами корейцы ничего от этой победы не получали; они выбывали из турнира при любом счете. Благодарности мексикансих болельщиков не было предела: “¡Coreano, hermano, ya eres mexicano!” По прошествии восьми лет, в минувший четверг в центральном парке K-Town по окончании матча Мексика-Корея произошли такие массовые братания болельщиков двух стран, что их освещала LA Times.

А теперь о мексикано-корейском фьюжне. Этому необычному явлению без малого два десятка лет, и местом его зарождения, как было сказано выше, является Лос-Анджелес, Мекка и мировая столица такос всех мыслимых вкусов и видов.

Kogi Korean BBQ приехал в Пасадину

Однажды два друга, американский кореец шеф-повар Рой Чой, и филиппинский предприниматель Марк Мангера, загуляли по лос-анджелесским ночным клубам и проголодались. В том состоянии, в котором они к тому времени находились, захотелось им чего-то эдакого, острого и горячего, с необычным вкусом, чего клубные меню не предлагали. Мангера сказал: «А давай придумаем мексиканские такос с корейской начинкой». Рой Чой только покрутил головой.

Шел 2008 год. Неожиданно Рой Чой потерял работу в известном ресторане, где заведовал кухней, и тогда всерьез отнесся к идее приятеля. Вскоре на улицы Лос-Анджелеса выкатил первый фудтрак Kogi Korean BBQ. Коги, или гоги по-корейски означает мясо, как в названии классического корейского блюда бульгоги («мясо на огне»). Собственно бульгоги, или на американский манер short ribs, составляет основу меню фудтрака. Рой Чой маринует говядину в остром корейском маринаде и карамелизирует мясо на гриле. Все это вместе с мексикано-корейским колсло (белый лук, кинза, капуста, зеленый лук) под красной сальсой помещается в кукурузные тортильи. Получается то, что в меню фудтрака именуют «всемирно знаменитыми» short rib tacos.

«Всемирно знаменитые» short rib tacos

Какой только «всемирно знаменитой» уличной еды я ни напробовалась в Лос-Анджелесе за последние несколько лет: от японских донатсов с клубникой в придорожной палатке в долине Сан-Гейбриел до хотдогов на палочке в Санта-Монике. Возможно, значительная часть человечества до сих пор пребывает в неведении о существовании этих вершин кулинарной мысли. Но в случае с корейско-мексиканскими такос это простое блюдо действительно прославило Роя Чоя. Он нахватал множество престижных премий, у него собственное кулинарное шоу на Нетфликсе, а такос его приготовления развозят по Лос-Анджелесу и окрестностям пять фудтраков.

Рой Чой также автор нескольких бестселлеров, главный из которых, L.A.Son («Сын Лос-Анджелеса») представляет собой фьюжн (опять фьюжн!) мемуаров шефа и поваренной книги.

Мемуары Роя Чоя в книжном магазине Vroman’s в Пасадине

О книге расскажу в другой раз, но вот несколько беглых фактов из биографии шефа. Мать Роя, уроженка Северной Кореи, и отец, родом из Южной Кореи, познакомились в Лос-Анджелесе. На некоторое время они вернулись в Сеул, где и родился будущий знаменитый шеф. Он родился с заячьей губой, перенес сложную операцию и остался со шрамом на всю жизнь, о чем не устает напоминать в своих интервью.

В Лос-Анджелесе, где корейская кухня — одна из самых популярных, он является самым известным корейским шефом. И это не преувеличение. В Пасадине мы заглянули в торговый центр по своим надобностям и наткнулись на выгородку с ликом Роя Чоя, рекламировавшего какие-то снеки собственного приготовления. Снеков мы не пробовали, а вот с меню фудтрака познакомились основательно, что называется. не жалея живота своего.

Вездесущий Рой Чой рекламирует свои снеки в торговом центре в Пасадине

Помимо, естественно, «всемирно знаменитых» такос с бульгоги, мы также отведали кесадильи с кимчхи и буррито с острой свининой.

Буррито — он и есть буррито, и никакого особого корейского вкуса мы там не ощутили. Такос по-корейски действительно имеют корейский вкус. Мясо нежное, соусы и текстура правильные; то, что должно хрустеть, хрустит, а то, что призвано таять во рту, — исправно тает. Но, положа руку на сердце, — ничего сверхъестественного.

Кесадильяс с кимчхи

Кесадильяс в лепешках из пшеничной муки начинены карамелизированной кимчхи с расплавленным мексиканским сыром, а сверху политы все той же красной сальсой, которая присутствует и в такос. После такос, это второе наиболее известное блюдо из арсенала Роя Чоя. Один раз стоит попробовать.

Сказавши это, должна признать, что мы дегустировали мексиканско-корейскую снедь поздним утром, когда ее едят преимущественно граждане, страдающие похмельем, каковым мы, к сожалению, не страдали. А вообще большинство фудтраков Kogi Korean BBQ появляются на улицах Лос-Анджелеса после заката; вот тогда и стоит их вылавливать, предварительно введя в организм что-нибудь горячительное. Ну, — дело наживное.