Мода на Ozempic породила всплеск интереса к острым соусам

Кулинарная мода – как, впрочем, любая мода, — дама взбалмошная и непредсказуемая и, как правило, не подчиняется законам логики. Но за внезапной модой на острые соусы определенная логика легко прослеживается.

Стремительно растущая популярность Оземпика и подобных средств для похудания (тоже своего рода мода) имеет побочный эффект: людей, подсевших на эти лекарства, тянет на яркие и острые вкусы.

Что не удивительно. Для снижения аппетита алгоритм препаратов GLP-1 целенаправленно притупляет пять основных вкусов – сладкий, соленый, кислый, горький и острый, — побуждая к переходу на нежирные протеины, типа вареной курицы. Рука поневоле тянется к бутылочке с острым соусом.

Тестирую острые соусы на полях конкурса поедателей чили в Сан-Диего

Кажется, никогда спрос на острые соусы не взлетал до таких космических высот, в прямом и переносном смысле, как сегодня. Астронавты, только что вернувшиеся из полета вокруг Луны, брали с собой на борт «Артемиды-2» пять разных острых соусов на четверых.

Для производителей популярного в Калифорнии мексиканского соуса Tapatio эта новая реальность стала манной небесной. Компания семьи Сааведра только что продала свой бренд богатому инвестиционному фонду из Техаса, который намерен превратить региональный продукт в международный. Сумма сделки не называется, но о порядке цифр можно судить по тому, что в феврале японский барбекю-соус Bachan’s был куплен за 400 млн долларов, сообщает The Los Angeles Times.

55 лет назад Tapatio начинался на кухне Хосе Луиса Сааведра, где вся семья, включая малых детей, принимала участие в приготовлении соуса. Старший сын Луис, впоследствии возглавивший отцовскую компанию, вспоминал, что ему поручали наклеивать этикетки на бутылочки и закручивать крышки.

В мексиканском торговом центре Northgate Gonzales Market соусы Tapatio занимают четыре полки

Самая популярная кухня в Южной Калифорнии — мексиканская во всем ее региональном разнообразии. Но помимо мексиканских соусов, полки торговых центров ломятся от не менее острых азиатских, среди которых особое место принадлежит вьетнамскому срирача. Порой о популярности продукта можно судить по тому, что происходит, когда он вдруг исчезает из продажи, как это произошло со срирачей несколько лет назад. Логистические проблемы производителя обсуждали ведущие газеты Калифорнии, а в азиатских супермаркетах появились объявления: «Одна бутылочка срирачи в одни руки».

Человек с советским бэкграундом легко оценит иронию.

Летом 2023 г. в азиатских супермаркетах Сан-Диего можно было встретить такое объявление

Это я к тому, что пробиться на калифорнийском рынке острых соусов — задача более, чем нетривиальная. Но именно это удалось Хосе Луису Сааведре.

Выходец из Мехико ничего такого не планировал, когда иммигрировал в Соединенные Штаты. Он начинал с работы переводчика в Чикаго, а затем перебрался с семьей в Южную Калифорнию, где устроился на завод. Чтобы сэкономить на обеде, приносил с собой еду из дома, вместе с домашним соусом. Когда этот соус распробовали другие рабочие, Хосе Луис стал готовить его и для них.

Финалисты конкурса West Coast Hot Sauce Experience — 2023

А потом он попал под сокращение. Задним числом эта неудача выглядит главной удачей его жизни, потому что послужила началом преуспевающего семейного бизнеса. Но от более чем скромного начала, когда вся женская часть семейства  варила соус, а отец и старший сын развозили его по магазинам, убеждая владельцев поставить Tapatio на полку, — дистанция во многие и многие годы.

Изначально Хосе Луис назвал свой соус Cuervo по фамилии жены. Что со временем спровоцировало судебный иск производителя одноименного бренда текилы. Сааведре удалось свести дело к мировому соглашению, а полученные в качестве отступного средства он вложил в расширение производства.

Прежде, чем ингредиенты Tapatio появились на этикетке, семейство Сааведра хранило в тайне рецепт соуса

Новое название обязано своим происхождением месту, где родились дети Сааведры. Это штат Халиско, жителей которого в Мексике называют «тапатиос» (и где, к слову, производят текилу, включая Jose Cuervo). Название прижилось и само стало продвигать продукт.

Вот из каких, зачастую, случайных обстоятельств, складывается успех, не считая упорного труда и непоколебимой веры в свою звезду. Хосе Луис Сааведра до самого последнего времени пропадал на заводе от рассвета до заката. Сейчас ему 97 лет и после инсульта он вынуждено отошел от дел, а семья решила воспользоваться модой на Оземпик, чтобы выгодно продать предприятие.

Что касается вкуса Tapatio, то, положа руку на сердце, на слепой дегустации я не отличила бы его от десятков других конкурирующих брендов.