По улицам слона водили… Ровно 66 лет назад странная процессия проследовала по Оушн-авеню в Санта-Монике. Нарядно одетые мужчины и женщины, нарядно полуодетые шоу-гёрлз сопровождали слоненка. Шествие миновало пирс Санта-Моники, где по обыкновению толпились туристы, прежде чем свернуло в ничем не примечательное приземистое здание.
Так в августе 1959 года состоялось открытие Chez Jay, одного из самых знаменитых лос-анджелесских баров. С тех пор это неприметное днем заведение привлекало самых известных звезд Голливуда, политиков и астронавтов, являясь неиссякаемым источником комических и скандальных происшествий.
Пирс Санта-Моники на закате
А начиналось все с тривиальных арахисовых орешков. Peanuts, в американском английском это не только название земляных орехов, но и синоним «ерунды». Но peanuts в Chez Jay – совсем не ерунда, а едва ли не главная фишка и, можно сказать, местное сокровище.
Основатель «У Джея» Джей Фионделла купил здание разорившегося кафе за 1 доллар, по цене горсти арахиса. На открытии нового бара гостей, среди прочего, потчевали арахисом. Орешки понравились слоненку, который в непринужденной манере протолкался к стойке бара и расположился между дамами, налегавшими на бесплатные коктейли.
На одной из фотографий запечатлена сцена открытия бара со слоненком, поедающим арахис у стойки
Свидетельством этого угощения стала не только фотография, которая ныне украшает стену бара, но и зарубка на стойке, оставленная бивнем слоненка.
После такого запоминающегося открытия Chez Jay не знал отбоя от посетителей. Одним из завсегдатаев бара стал первый американский астронавт Алан Шепард, тот самый, что перед стартом в мае 1961 года произнес вошедшую в историю космонавтики фразу «Господи, не дай мне облажаться!». В историю заведении на Оушн-авеню вошел другой эпизод, связанный с Шепардом. В 1971 году, готовясь возглавить миссию «Аполлон-14», он прихватил в баре горсть арахиса и взял эти орешки с собой на борт космического корабля.
Сиреневые сумерки на Оушн-авеню
Вместе с Шепардом орешки побывали на Луне, а затем астронавт подарил их Джею Фионделле, который поместил это сокровище в сейф своего бара. Сокровищу придумали броское имя: Astro-nuts, «звездные орешки» по созвучию с «астронавтами», astronauts.
Вообще Фионделла, неудавшийся актер и энтузиаст полетов на воздушном шаре, знал толк в рекламе. Помимо орешков едва ли не самой привлекательной чертой заведения стал строжайший запрет на фотографирование. Знаменитые посетители бара могли быть уверены в том, что в его полутемном зале их не достанут папарацци.
Бар «У Джея» невелик, с некоторых пор к нему пристроили «Задний дворик» под открытым небом
Бар невелик. Вдоль стойки в два ряда теснится десяток столиков (как туда умудрились впихнуть слона, ума не приложу). В дальнем конце красные портьеры, напоминающие занавес кукольного театра, скрывают самое сокровенное место Chez Jay – «Столик № 10». Согласно местной легенде за ним сиживала Мерилин Монро, которая тайно встречалась здесь с президентом Джоном Кеннеди.
За столиком № 10 также имел место легендарный эпизод в истории американской журналистики. В том самом 1971 году, когда Шепард полетел на Луну, военный аналитик RAND Corporation, расположенной в Санта-Монике, передал секретные материалы Пентагона репортеру «Нью-Йорк таймс». Эти документы, ставшие известными как Pentagon Papers, раскрывали тайную историю принятия решений, приведших к войне во Вьетнаме. Аналитик Дэниэл Эллсберг был арестован, и ему грозило 115 лет тюрьмы, но в итоге он был оправдан.
Стилизованная морская раковина на фасаде заведения напоминает о том, что Тихий океан — он под боком
Впоследствии Стивен Спилберг снял фильм «The Post» («Секретное досье»), в основу которого положена эта драматическая история. Как часто происходит в Санта-Монике, жизнь и кино идут рука об руку, потому что Голливуд сам является частью этой жизни.
Когда мы побывали в Chez Jay накануне 66-летнего юбилея бара, занавес, за которым находится столик № 10, был плотно закрыт. Официантка сказала, что там сейчас ведутся какие-то ремонтные работы.
И хорошее настроение не покинет больше вас
Ну, и коль скоро был упомянут Голливуд. Бар «У Джея» мог бы стать настоящим музеем американской киноиндустрии и шоубизнеса. Среди его завсегдатаев были десятки голливудских актеров от Уоррена Битти до Бена Аффлека. Когда в 2012 году мэрия Санта-Моники затеяла строительство нового парка и собралась сносить бар, это подняло волну возмущения, и кампанию в защиту Chez Jay возглавила Рене Зеллвегер. В итоге бар не только не тронули, но и объявили объектом культурного наследия.
На протяжении многих лет в баре собирались участники Rat Pack. В разные эпохи в «Крысиную стаю» входили разные певцы и актеры. При ее создании группу возглавлял Кларк Гейбл, жене которого Лорен Бэколл группа обязана своим названием. Однажды она увидела, как Гейбл со товарищи возвращался после бурной вечеринки и сказала, что они похожи на крысиную стаю.
Бар предлагает отметить свое 66-летие рыбными стейками. Что мы и сделали
Ко времени открытия бара в Санта-Монике «Крысиной стаей» верховодил Фрэнк Синатра, а среди наиболее частых посетителей «У Джея», кроме самого Синатры, был его постоянный концертный партнер Дин Мартин, друг Бахуса, славившийся необузданным нравом.
Однажды Мартин, которому не терпелось выпить, въехал в бар на мотоцикле. С другой стороны, что такое мотоцикл по сравнению со слоном?
Fresh Swordfish “Roti” Au Poivre, Sand Dabs Sauté Almondine Chez Jay
Для такого овеянного легендами заведения, еда «У Джея» могла бы оказаться посредственной, как часто бывает в случае ресторанов «с историей». К счастью, это не так. Мы заказали на закуску clams в винном соусе, а на горячее рыбу-меч под французским перечным соусом и sand dabs – что-то вроде мелкой камбалы. Рассказывают, что до недавнего времени эту рыбку использовали в основном в качестве наживки. Пока однажды рыбак, которому в тот день не задалась рыбалка, решил приготовить себе в утешение sand dabs и обнаружил, что рыбка-то очень вкусная. Губа не дура у того рыбака.
В наши дни строгий запрет на фотографирование в стенах Chez Jay уже не действует, но в баре так темно, что толком ничего не снимешь; это, впрочем, вы и сами можете заметить по качеству сделанных в интерьере картинок.
Юбилей Chez Jay собрал толпу фанатов
Мы были в баре в пятницу, на следующий день Chez Jay отмечал 66-й день рождения. При достаточно скромном, «человеческом» возрасте юбиляр выгодно отличается тем, что все эти годы заведение остается семейным; сейчас часть акций принадлежит внукам основателя. Помимо акций им по наследству также передалось его умение творчески использовать малейший повод для рекламы.
Две шестерки имеют культовый статус в Санта-Монике, на пирсе которой символически оканчивается Трасса 66, первый хайвей Америки. Логотип празднования юбилея вписали в знаменитый логотип Трассы 66, как если бы один имел отношение к другому, кроме того, что бар находится в одном квартале от пирса.
На празднике для гостей играл живой оркестр, на парковке выстроились ретроавтомобили — ровесники юбиляра, а ужин из трех перемен блюд стоил… вы правильно догадались: 66 долларов.