Этот город существует лишь на карте, он так и называется: Sunken City, Затонувший город. У Затонувшего города даже имеется почтовый адрес и почтовый индекс: 500 W. Paseo Del Mar, San Pedro, CA, 90731. Вот только воспользоваться этими координатами не удастся.
Хотя мы пытались.
История, о которой пойдет речь, началась около ста лет назад.
Где-то за этой скалой находился Затонувший город
В 1920-е девелопер принялся строить дома на краю обрыва на мысе Фермин, выдающемся в Тихий океан рядом с портовым городом Лонг-Бич. Тогда это было довольно дикое место, главной привлекательной стороной которого являлись невероятной красоты океанские виды.
Ничего удивительного, что новые дома продавались, как горячие пирожки. А всего через несколько лет у порога одного из новоселов образовалась трещина в земле. Это произошло в апреле 1929 года, но почему-то не было воспринято как знак приближающейся беды.
Одинокий ворон парит над мысом Фермин
Позвали геологов, они определили, что грунт расходится со скоростью 30 см в день. В зоне разлома оказалось десять домов. Далеко не все специалисты считали, что эта часть мыса обречена. Кто-то говорил: нет причин волноваться, просто дожди размыли мягкие вулканические породы сверху, а внизу скала сохраняет устойчивость.
И вот так оно и тянулось. Трещина в земле расширялась, но поскольку все происходило постепенно, месяц за месяцем, год за годом, люди как-то привыкли жить с этим. Вот уже и трещина доползла до морского променада, рассекла его надвое, но и это не стало сигналом тревоги. Только после того, как разлом достиг газовых и водяных труб, разорвав их, жителей принялись эвакуировать. Часть домов, торговых центров – несколько улиц и часть парка – свалились со скалы в океан.
Океанские виды обладают непреодолимой привлекательностью, ради которой люди готовы рисковать жизнью
Шел 1941-й год. С момента появления первой трещины прошло 12 лет. В Европе шла мировая война, Соединенные Штаты готовились вступить в нее. Локальная катастрофа на мысе Фермин в Южной Калифорнии не привлекла особого внимания, тем более что человеческих жертв чудом удалось избежать. Жертвы появятся позже, но это уже вторая часть истории.
Как сейчас понятно, причина образования Затонувшего города достаточно банальна. Скалы на побережье значительной части Южной Калифорнии образованы мягкими вулканическими породами. Когда океанский прилив размывает их, происходит лавинообразный сход. В наши дни строительство новых домов на краю утесов в Калифорнии запрещено. Но сто лет назад таких законов не существовало. Да и сегодня, несмотря на запреты, дома в буквальном смысле на грани фола — не редкость в этих местах.
Грозные предупреждения не останавливают любителей пощекотать себе нервы вблизи Затонувшего города
Затонувший город со всех сторон закрыт металлическим забором. Власти Сан-Педро, к которому территориально относится город-призрак, запрещают туристам и зевакам приближаться к обрыву. Тем, кто рискнет презреть запрет, грозит штраф в тысячу долларов. Но, как мы имели возможность убедиться, любопытство и желание пощекотать себе нервы – сильнее любых угроз. Да и то сказать, современный американский клерк, целыми днями сидящий в офисе перед монитором компьютера, от скуки готов и не на такие безумства.
В заборе имеется дыра. Подойдя к ней, мы увидели молодую пару, которая как ни в чем не бывало, разгуливала по запретной зоне.
Любителям острых ощущений и потенциальным самоубийцам советуют: «Не делай этого!»
К забору примыкает парк, окаймленный променадом, идущим по краю мыса. Бетонный парапет отделяет гуляющих от обрыва, где в кустах резвятся серые калифорнийские белки. Судя по тому, что через каждые сто метров расставлены плакаты с предупреждением для любителей побродить за парапетом, там бывают не только белки.
Плакаты, составленные на двух языках, английском и испанском, обращены к двум категориям нарушителей: к зевакам и к самоубийцам. Причем испанский текст составлен в более драматических выражениях, предупреждая: PELIGRO de MUERTE, «Смертельная опасность!», тогда как призыв к тем, кто хочет свести счеты с жизнью, на обоих языках гласит: «Не делай этого!» Здесь же телефон «горячей линии», по которой можно поговорить с психологом.
Утесы мыса Фермин буквально кишат белками
Эти призывы не всегда достигают цели. Мы видели за парапетом букеты живых цветов, а в интернете можно найти поименный список тех, чьи жизни оборвались на этом месте.
Мне бы не хотелось заканчивать пост на мрачной ноте, тем более, что на мысе Фермин имеются и другие заслуживающие внимания достопримечательности. Главная из них – один из самых старинных в Южной Калифорнии маяков Пойнт-Фермин, который в прошлом году отметил 150-летний юбилей. Он лишь двадцатью годами моложе самого старого южно-калифорнийского маяка Пойнт-Лома, стоящего на высоком холме над заливом Сан-Диего.
Сказать по секрету, доводилось мне видеть и более старые маяки, включая построенную римлянами знаменитую Башню Геркулеса в Испании, самый древний в мире из ныне действующих маяков. Но в Калифорнии своя шкала древностей.
В 2024 году маяк Пойнт-Фермин отметил свое 150-летие
Полтора века назад Южная Калифорния представляла собой по большей части пустыню. Для строительства здания маяка древесину пришлось завозить с севера штата, это были секвойи. Но главное в маяке – источник света. По тем временам самым современным оборудованием считались так называемые линзы Френеля, изобретенные во Франции. Некогда они произвели настоящую революции в морской навигации, сопоставимую с изобретением GPS в наши дни.
Так вот эти линзы везли из Европы по морю кружным путем вокруг Америки (до открытия Панамского канала оставалось еще почти полвека). К слову, линзы Френеля до сих пор используют во многих действующих маяках по всему миру, несмотря на успехи современных технологий.
Первые смотрительницы маяка не справились с одиночеством на мысе Фермин
Первым смотрителем, точнее смотрительницей маяка была мисс Мэри Смит, которая несла свою вахту вместе с родной сестрой. В конце концов эта одинокая жизнь – на многие мили вокруг маяка не было ни души – настолько опротивела сестрам Смит, что они подали в отставку.
Следующим смотрителем Пойнт-Фермин стал капитан Джордж Шо, который зажил на широкую ногу, и на маяке устраивались шумные вечеринки.
Этот гигантский фикус , вероятно, — ровесник маяка
Можно только гадать, как это веселье отражалось на работе маяка, но он верно прослужил до 1941 года, когда по распоряжению из Вашингтона огни всех маяков на побережье Калифорнии потухли как предосторожность в ожидании так и не случившейся высадки японцев.
Готовились к японскому десанту, а беда пришла, откуда не ждали. В том же 1941 году, как мы знаем, рухнула в океан часть мыса Фермин, и неподалеку от маяка возник Sunken City, Затонувший город.