Пожилой морской офицер при входе на корабль предупреждает: «Имейте в виду, у нас очень крутые трапы, они были построены в расчете на восемнадцатилетних военных моряков».
Корабль – это легендарный линкор «Айова», который стоит на приколе в порту Лос-Анджелеса. За полвека службы на борту линкора побывало пять президентов США, благодаря чему «Айову» также называют «президентским кораблем».
В ноябре 1943 года, в разгар Второй мировой войны, «Айова» на две недели стала плавучим домом для президента Франклина Д. Рузвельта. Эта совершенно секретная операция позволила Рузвельту принять участие в Тегеранской конференции, однако едва не свела главу Белого дома в могилу.
Крутые трапы линкора были спроектированы для 18-летних военных моряков
На борту линкора президент вместе со своими военными советниками разрабатывал план открытия второго фронта и высадки в Нормандии. В какой-то момент, прискучив сидеть над штабными картами, Рузвельт распорядился провести в океане военные маневры. Что и было сделано.
В ходе маневров американский эсминец, сопровождавший флагманский корабль и защищавший его от немецких подводных лодок, внезапно выпустил торпеду в сторону «Айовы». Осознав свою ужасную ошибку, капитан эсминца нарушил строжайший приказ сохранять молчание в эфире и открытым текстом передал: на вас идет торпеда.
Вид с верхней палубы «Айовы» на порт Лос-Анджелеса
Рузвельт проявил редкое самообладание и даже потребовал подвезти его на инвалидном кресле к тому борту, куда должна была угодить торпеда. К счастью, капитану линкора Джону Маккри удалось в последний момент совершить резкий маневр и спасти корабль и президента. В противном случае мировая история, как мы ее знаем, могла бы сложиться по-другому.
К этому капитану мы еще вернемся, а пока несколько беглых впечатлений от похода на корабль через 83 года после описываемых драматических событий.
Рядом с круизным кораблем Royal Princess линкор Iowa теряется
«Айову» спустили на воду в том же 1943 году, что она приняла на борт президента Рузвельта. По своему времени это чудо инженерной техники, созданное всего за три года, было очень большим судном, на несколько метров длиннее «Титаника». Если мысленно уложить рядом с его корпусом Эмпайр Стейт Билдинг без шпиля, они бы также оказались примерно одной длины. Между прочим, тогда 102-этажный небоскреб был самым высоким в мире.
Но то — восемь десятилетий назад. А сегодня, когда линкор стоит на причале рядом с современным круизным кораблем, он теряется на фоне белоснежного лайнера, нависающего над «Айовой», как айсберг.
Матросский кубрик
Впрочем, все это — на глаз. Совсем другое дело, когда измеряешь масштабы судна собственными ногами. Туристический маршрут по линкору проложен таким образом, что вы замечаете не столько его длину, сколько высоту и не раз вспомните предупреждение отставного морского офицера о крутизне корабельных трапов.
Пока карабкаешься вверх и вниз, постоянно натыкаешься на аккуратные ряды швабр, выстроившихся, как матросы на параде. Поддерживать корабль в безукоризненой чистоте — закон любого морского флота. Но в дальнем походе есть и такая нужда, как постоянно чем-то занимать сотни молодых парней, и надраивание палуб — не последнее по значимости дело.
Спартанская обстановка офицерской каюты
Еще одно впечатление – теснота матросских кубриков и даже офицерских кают. В типичном кубрике два ряда трехъярусных коек, разделенные узкими металлическими шкафчиками. Каюты старших офицеров ненамного просторней.
Мне прежде доводилось бывать на американском авианосце «Мидуэй», примерном ровеснике «Айовы», но там условия жизни моряков, как показалось, были несколько менее суровыми.
Изучаю ассортимент корабельной столовой
Впечатление скрашивает камбуз. Как бы ни была трудна служба на этой стальной махине, кормили моряков на совесть. Холодильные камеры корабля могли вместить 84 тонны мяса – эквивалент стада из 336 коров. Пекарня ежедневно выпекала свежий хлеб и булочки для команды из 2500 матросов.
Приказ морского министра США №99 от 1914 года запрещал военным морякам потреблять алкоголь на борту, но матросы умудрялись этот приказ обходить. Они сливали этиловый спирт из торпедных аппаратов и замешивали с ананасным соком напиток, известный, как «торпедный коктейль».
Корабельное серебро из офицерской кают-кампании
Офицеры ели на фарфоровой посуде серебряными приборами.
Матросы пользовались общими душевыми, у старших офицеров в каюте был душ. Когда стало известно, что гостем «Айовы» будет Франклин Д. Рузвельт, капитан Маккри распорядился установить в своей каюте ванну; парализованный президент не мог принимать душ.
На тот момент это была единственная ванна на борту какого-либо американского военного корабля.
Капитан Маккри со своей исторической собачкой Вики
В каюте, которую капитан передал в пользование главе государства, был еще один обитатель, собачка Вики. Капитан хотел было забрать животное с собой, о чем доложил Рузвельту, на что тот сказал: «Думаю, Джон, не стоит нарушать привычный распорядок этой маленькой собачки». Моряк, несомненно, знал, что президент души не чаял в собаках.
Так капитанский пес, составивший компанию Рузвельту, стал легендой линкора. Во время посещения корабля вы постоянно наталкиваетесь на фотографии Вики, а на верхней палубе установлено скульптурное изображение животного в стилизованной военно-морской форме с шевронами и разнообразными регалиями.
Статуя Вики под сенью корабельных орудий
Должна заметить, что следы пребывания Рузвельта на борту «Айовы» гораздо менее заметны, нежели его четвероногой попутчицы. Впрочем, можно посетить президентскую каюту с ее главной достопримечательностью, вышеупомянутой ванной, но это отдельная, более дорогая экскурсия.
А вот перекусить в корабельном кафе «Конура Вики» может любой желающий. Меню в стилистике названия кафе состоит из нескольких видов хот-догов.
«Конура Вики», корабельное кафе «Айовы»
Предполагается, что Вики должна особенно привлекать детей, но, как мне показалось, 16-дюймовые пушки, стрелявшие снарядами весом более тонны, интересуют юных посетителей больше знаменитой собачки. Не могу сказать того же о себе.
Но все-таки из песни слова не выкинешь, и надо в нескольких словах упомянуть о собственно военной истории «Айовы». После исторического секретного рейса с Рузвельтом на борту линкор участвовал до конца Второй мировой войны в сражениях на Тихом океане, а десятилетием позже обстреливал побережье Северной Кореи во время корейской войны.
Некогда грозные пушки «Айовы» направлены на здания Морского музея, частью которого корабль является
Срок жизни военных кораблей короче человеческой жизни. К началу 1980-х «Айова» исчерпала полезный ресурс. Линкоры морально устарели, и корабль был списан. Но затем президент Рональд Рейган принял решение о масштабной модернизации ВМФ, чтобы устрашить Советский Союз.
«Айову» вернули на службу, оснастив самым современным вооружением, включая ракеты «Томагавк». Правда, как выяснилось несколькими годами позже, пугать Советы уже не имело особого смысла; СССР под весом собственных проблем стремительно приближался к развалу.
Установка для пуска ракет «Томагавк» с вездесущей фотографией собачки Вики
Но «Айове» все-таки удалось сыграть некоторую роль в военных делах во время войны в Персидском заливе. В 1980-е Иран воевал с Ираком, американцы поставляли оружие Саддаму Хуссейну через территорию Кувейта, а иранцы за это топили кувейтские танкеры. «Айова» сопровождала танкеры, проходившие через тот самый Ормузский пролив, что сегодня у всех на слуху, и было это четыре десятилетия назад.
История, как видим, имеет свойство повторяться на новом витке.
На снимке справа контуры артиллерийской башни
За все время участия в военных операциях линкор практически не понес боевых потерь. Трагедия случилась с ним в 1989 году в мирное время. Взорвалась одна из артиллерийских башень. На корабле можно посмотреть документальные кадры, показывающие устройство линкора, включая эти самые артиллерийские башни. По сути дела это огромный дом, уходящий с палубы глубоко вниз, откуда наверх подают снаряды.
При взрыве погибло 47 моряков. Это была одна из худших катастроф на американском флоте в не боевой обстановке.
Вскоре после этого корабль был списан окончательно.
За 15 долларов в сувенирном магазине корабля можно приобрести кусок тиковой палубы
Все американские музеи устроены таким образом, что вы никак не можете миновать сувенирный магазин, и корабль-музей «Айова» — не исключение. Помимо футболок, бейсболок и худи с символикой линкора, здесь представлены все мыслимые виды посуды, включая кружки в виде противопехотной гранаты.
Но самыми оригинальными сувенирами следует признать аккуратные бруски тикового дерева, из которого сделаны корабельные палубы. Всего за 15 долларов вы можете стать счастливыми обладателями кусочка палубы, которую тщательно надраивали матросские швабры.