«Дорогой Маленький Друг!», — писал в январе 1945 года художник Лионель Файнингер своему агенту в Америке. Это сугубо частное письмо, украшенное небольшой акварелью, дало название целой выставке, открывшейся в конце февраля в Музее Нортона Саймона в Пасадине.
Кто этот «Маленький Друг»? Галка Шайер, как нам сообщает Википедия, была германо-американской художницей, арт-дилером, коллекционером и педагогом; основала «Синюю четверку», объединение художников Лионеля Файнингера, Василия Кандинского, Пауля Клее и Алексея фон Явленского.
«Дорогой маленький друг». Это обращение из письма Лионеля Файнингера с его акварелью (1928) дало название выставке в Музее Нортона Саймона
Как если бы этого было мало, именно благодаря Шайер известность немецких художников-экспрессионистов шагнула за океан и добралась до Калифорнии, где сегодня находится крупнейшая в мире коллекция работ «Синей четверки» и материалов о ней. Коллекция собрана Галкой Шайер.
Эмилия Эстер Шайер родилась 1889 году в обеспеченной еврейской семье в Германии. Она училась живописи в Англии и в континентальной Европе и в разгар Первой мировой войны в нейтральной Швейцарии познакомилась с Алексеем фон Явленским. Покинувший Россию задолго до октябрьской революции сын гусарского полковника из Торжка считался одним из основоположников немецкого экспрессионизма.
Галка Шайер. Музей Нортона Саймона
Встреча полностью изменила ее жизнь. Начиная с этого момента биография экзальтированной молодой художницы будет настолько связана с творчеством Явленского и его единомышленников, что даже ее имя трансформируется в русскую «Галку». Склонному к мистике Алексею Явленскому однажды приснилось, что на грудь ему садится черная птица. Он воспринял это как знак того, что с ним должно непременно случиться нечто очень хорошее. Тут-то на пороге его мастерской и появилась Шайер.
Девушка, потрясенная открывшимися ей новыми художественными мирами, забросила кисти и мольберт и полностью посвятила себя продвижению творчества «Синей четверки». В 1924 году она отправилась с этой заведомой целью в Америку.
Алексей Явленский. Мистическая голова: Галка. 1917 г. Музей Нортона Саймона
Некоторое время она пытала счастье в Нью-Йорке, затем перебралась на Западное побережье, вначале в Сан-Франциско, далее в Лос-Анджелес, где в итоге и осела.
Трудно представить себе время, менее подходящее для продажи картин. В Америке начинается Великая депрессия, в Германии к власти приходит Гитлер. Нацисты отобрали у родных Галки семейное предприятие, ее мать покончила с собой. Шайер не только лишилась семьи, но и средств к существованию. Однако она не оставила попыток знакомить Америку с новым европейским искусством.
Беатрис Вуд. Портрет Галки Шайер. 1934. Музей Нортона Саймона
Она колесила по всей Калифорнии, устраивала лекции и выставки, а чтобы содержать себя, преподавала живопись.
Перед Второй мировой войной в Калифорнию съезжаются известные европейские интеллектуалы, бежавшие от преследований фашистов; среди новых знакомых Галки — австрийский архитектор Рихард Нёйтра. Впоследствии он спроектирует ее дом в Лос-Анджелесе на Голливудских Холмах: не столько дом, сколько пространство для ее уже значительной коллекции.
Blue Hights, дом Галки Шайер на Голливудских холмах, спроектированный Рихардом Нёйтра. Музей Нортона Саймона
Окруженный тропическим садом дом воплотил ее мечту о вольной жизни наедине с природой и произведениями искусства. В этом доме — Галка назвала его Blue Hights, — всегда были собаки, одной из которых она дала имя Blue Blue; излюбленный синий цвет напоминал о ее кумирах, «Синих королях», как она именовала художников «Синей четверки».
В Blue Hights бывают многие голливудские актеры. Кто-то из современников описал, как Грета Гарбо порхала по дому Галки, перебегая от одной картины к другой, выбегала в сад, опять возвращалась к картинам и в конце концов призналась, что ничего в них не понимает. Это была довольно типичная реакция голливудских знаменитостей; они с интересом рассматривали диковинную заморскую живопись, хвалили ее за оригинальность, но не торопились доставать чековую книжку. Как не без юмора написал Галке Кандинский, все эти звезды Голлливуда испытывали «платоническую любовь» к его творчеству.
Василий Кандинский. Малые миры II. 1922. Музей Нортона Саймона
Галка Шайер была в восторге от американских свобод и возможностей; она восхищалась девственной природой Калифорнии, но в той же мере ее поражало девственное отсутствие представлений о современном искусстве на ее новой родине. Всю свою неистовую энергию она употребляла на то, чтобы привить американцам вкус к европейскому модернизмому.
Процесс этот проходил не без сложностей. Довоенная Калифорния была весьма консервативным местом, и люди с деньгами совершенно не интересовались абстрактными картинами. В 1939 году Галка умудрилась устроить в Лос-Анджелесе показ «Герники» Пикассо в поддержку испанских республиканцев. Организация выставки обошлась в 2 тысячи долларов, которые она одалживала у друзей и знакомых. Но на открытие вернисажа явилось всего несколько десятков человек, из которых только половина захотела выложить 2,5 доллара за билет.
Воло Трутцшлер. Карикатура на Галку Шайер. 1935. Музей Нортона Саймона
Не способствовал успеху предприятия и вспыльчивый, напористый характер Галки. Многие американские знакомые жаловались на ее несдержанность и даже грубость. При этом дама отличалась сугубым максимализмом. Организуя выставки, требовала буквального исполнения своих указаний до мельчайших деталей, заставляя перевешивать картины на несколько сантиметров в ту или иную сторону, что доводило партнеров до белого каления.
Не лучше обстояло дело с продажей произведений ее обожаемых «Синих королей». Как следует из переписки Галки Шайер, в 1935 году она смогла продать абстрактную «Голову» Алексея Явленского за 25 долларов; задаток — 1 доллар. Покупатель не подозревал, какую выгодную инвестицию сделал. 90 лет спустя эстимейт одной из «Голов» Явленского составлял 400-600 тысяч долларов.
Алексей Явленский. Абстрактная голова: два элемента. 1925. Из собрания Художественного музея Далласа
Всего Явленский написал 250 «Голов». В январе с.г. я видела работу «Абстрактная голова: два элемента» на выставке в Санта-Барбаре.
Главными покупателями работ «Синей четверки» стали крупные коллекционеры Лу и Уолтер Аренсберги; в общей сложности они приобрели 27 картин. Впрочем, и с ними отношения у Галки сложились неровные, одно время Аренсберги отказывались иметь с ней дело.
На верхнем снимке Галка с Алексеем Явленским, на нижнем — с Паулем Клее. Музей Нортон Саймон
Галка Шайер говорила, что изначально целью ее проекта было «сеять семена любви к искусству». Эти семена в итоге нашли благодатную почву не только в Калифорнии, но и в Мексике, где она подружилась с Диего Риверой и Фридой Кало. В 1931 году они помогли ей устроить выставку «Синих королей» в Мехико.
Трудно сказать, оказало ли серьезное влияние знакомство с работами европейских экспрессионистов на творчество Риверы и Кало, но кое-какие мысли на этот счет невольно возникают, когда смотришь на работу Диего Риверы «Синий мальчик с бананом».
Диего Ривера. Синий мальчик с бананом. 1931. Музей Нортона Саймона
«Мальчик с бананом» висит рядом со входом в зал, где проходит выставка «Dear Little Friend». Что, разумеется, неслучайно. Ривера написал картину специально для Галки во время ее пребывания в Мехико; в настоящее время она входит в постоянную коллекцию Музея Нортона Саймона.
И это уже свидетельство обратной связи, когда семена, посеянные Галкой Шайер в Мексике, дали всходы в Южной Калифорнии, где, несмотря на географическую близость, музеи, мягко говоря, не переполнены картинами великого мексиканца.
Музей Нортона Саймона. На первом плане пруд с кувшинками
Арт-критик Джордж Бейкер считает, что подвижнический проект Галки Шайер оставил заметный след на калифорнийском культурном ландшафте, оказав влияние не только на модернистскую живопись, но и на конструктивизм в архитектуре, фотографии, кино и даже музыке.
С другой стороны, масштабы этого влияния не стоит переоценивать. Как отмечала американская писательница Эми Бейкер Сэндбек, Галка «не смогла произвести эстетическое землетрясение, на которое рассчитывала, но все же пробила брешь в равнодушии своего времени».
Анжело Равальи. Галка Шайер. 1936. Музей Нортона Саймона
Галка Шайер умерла от рака в 1945 году; к этому времени из четырех «Синих королей» в живых оставался только Файнингер. Он перебрался в Нью-Йорк, откуда написано письмо, начинающееся словами «Дорогой Маленький Друг!», в котором он выражает надежду, что операция прошла благополучно, и благодарит за присланный ею чек на 100 долларов. Галке оставалось жить всего несколько месяцев.
За год до ее смерти Аренсберги помирились с ней и стали обсуждать планы объединения обеих коллекций – их частного собрания и произведений и документов из Blue Hights. Договорились пожертвовать все это Калифорнийскому университету Лос-Анджелеса, UCLA. Но Аренсберги поставили условие: в течение пяти лет университет должен построить отдельное здание для их собрания и издать его каталог.
В книжной лавке Музея Нортона Саймона. На первом плане каталог коллекции Галки Шайер
Когда UCLA не выполнил ни одно из условий, Аренсберги передали свои картины Художественному музею Филадельфии.
А что же коллекция Галки Шайер? По здравом размышлении Университет передарил ее муниципальному Художественному музею Пасадины, ныне частному музею Нортона Саймона. Сегодня это собрание составляет предмет его особой гордости — достаточно посмотреть на великолепно оформленный толстый фолиант каталога коллекции Галки Шайер.